Classe Type 079 (Yulian)

O navio de desembarque médio Type 079 (designação da OTAN: classe Yulian) foi desenvolvido para a Marinha do Exército de Libertação Popular. O desenvolvimento teve origem na década de 1970, após um pedido do Vietnã do Norte por um projeto de navio de desembarque simples, adequado para a produção em massa rápida. O 708º Instituto de Pesquisa finalizou o projeto em 1973, e a construção teve início no estaleiro Guangzhou Shipyard International em 1974. Embora destinados à Marinha do Povo do Vietnã, mudanças nas relações diplomáticas resultaram na entrada em serviço das embarcações na Marinha do Exército de Libertação Popular a partir de 1976.

Os testes iniciais da variante original Type 079I identificaram limitações de velocidade e navegabilidade, com operações restritas pelas condições meteorológicas. Essas conclusões levaram a uma reformulação do projeto, designada Type 079II, concluída em 1977. A variante Type 079II era maior e utilizava maquinário mais complexo, exigindo uma guarnição mais numerosa em comparação ao projeto original. Esta versão atualizada também apresentava um conjunto de armamento ampliado, que incluía a adição de lançadores de foguetes. Os navios foram projetados para transportar carros de combate médios, caminhões ou tropas.

O estaleiro Guangzhou Shipyard International produziu 26 unidades, enquanto o estaleiro Xiamen Shipyard completou quatro. Todas as 31 embarcações concluídas, incluindo o Type 079I convertido, acabaram por atingir o padrão Type 079II. A classe operou primordialmente na Frota do Mar do Sul. Embora projetados para assalto anfíbio, os navios foram frequentemente utilizados em missões de transporte durante seus últimos anos de serviço. A classe foi desativada gradualmente ao longo dos anos 2000, e todas as unidades encontram-se agora descomissionadas. O Type 079 foi precedido em serviço pelo Type 271 e sucedido pelo Type 074.