M270 MLRS

O M270 Multiple Launch Rocket System (MLRS) é uma plataforma de artilharia autopropulsada blindada americana, projetada para enfrentar as vantagens soviéticas em artilharia de foguetes observadas durante a década de 1970. Após a Guerra do Yom Kippur em 1973, o Exército dos EUA buscou um sistema capaz de suprimir defesas aéreas inimigas e fornecer fogo de contrabateria para apoiar as forças terrestres. Originalmente designado como General Support Rocket System (GSRS) em 1975, o programa tornou-se um esforço multinacional em 1979, quando os Estados Unidos, a Alemanha Ocidental, a França e o Reino Unido assinaram um memorando de entendimento para o desenvolvimento e produção conjunta. O Exército dos EUA selecionou um projeto da Vought em 1980, e as primeiras unidades entraram em serviço em 1983.

O veículo baseia-se em um derivado alongado do chassi do veículo de combate Bradley. Ele consiste no Módulo Lançador-Carregador M269 montado em um Veículo Transportador M993. O casco é construído em alumínio 5083, enquanto a cabine utiliza alumínio 7039. Os programas de modernização M270A1 e M270A2 introduziram cabines blindadas e janelas aprimoradas para maior proteção. O sistema dispara munições de calibre 227 mm a partir de dois casulos intercambiáveis, cada um contendo seis foguetes ou um míssil Army Tactical Missile System (ATACMS). O lançador utiliza um sistema de guincho integrado para recarregamento manual e foi projetado para táticas de "atirar e deslocar-se" (shoot-and-scoot) a fim de evitar o fogo de contrabateria. As munições disponíveis incluem munições de fragmentação M26, foguetes GMLRS guiados por GPS e o Precision Strike Missile (PrSM) em variantes atualizadas. Os projéteis GMLRS oferecem capacidade de ataque a alvos pontuais utilizando ogivas unitárias de alto explosivo ou alternativas.

O M270 foi produzido em larga escala e é operado por diversas nações da OTAN e países aliados na Europa, Oriente Médio e Leste Asiático. Sua estreia em combate ocorreu durante a Guerra do Golfo de 1991, onde forças americanas e britânicas mobilizaram o sistema para atacar sítios de mísseis superfície-ar e concentrações de tropas iraquianas. A plataforma foi utilizada posteriormente durante a invasão do Iraque em 2003 e em apoio a operações no Afeganistão. A França mobilizou o sistema no Mali durante a Operação Barkhane, e Israel empregou sua variante durante confrontos na Faixa de Gaza. Durante a invasão russa da Ucrânia, várias nações transferiram unidades do M270 para as Forças Terrestres Ucranianas. Esses sistemas têm sido usados para atingir colunas militares, artilharia e ativos de defesa aérea utilizando munições GMLRS e ATACMS. As unidades modernizadas M270A2 começaram a ser entregues ao Exército dos EUA em 2022 para viabilizar o emprego de munições de alcance estendido.