PzH 2000

O PzH 2000 foi desenvolvido nas décadas de 1980 e 1990 pela KNDS Deutschland e pela Rheinmetall para o Exército Alemão. O projeto teve início após o encerramento, em 1986, do programa PzH 155-1 (SP70) — um desenvolvimento conjunto entre Itália, Reino Unido e Alemanha Ocidental, cancelado devido a problemas de confiabilidade e defeitos de projeto. Posteriormente, solicitou-se à indústria alemã o envio de propostas para um novo sistema que estivesse em conformidade com o Memorando de Entendimento Balístico Conjunto (JBMOU); o projeto da Wegmann foi o selecionado.

O veículo é equipado com um canhão de alma raiada de 155 mm e 52 calibres, apresentando um tubo com revestimento de cromo e freio de boca. O armamento é compatível com diversas munições, incluindo projéteis boat-tail DM121, base bleed e assistidos por foguete, além das granadas SMArt 155 e M982 Excalibur. O sistema utiliza um mecanismo automatizado de municiamento e remuniciamento, permitindo que dois operadores carreguem 60 granadas e cargas de projeção em menos de 12 minutos. Ele suporta o modo de Impacto Simultâneo de Múltiplos Tiros (MRSI) para até cinco disparos. O controle de tiro é auxiliado por um radar de varredura em fase (phased array) instalado na placa frontal do chassi para medir a velocidade inicial, com os dados de pontaria fornecidos via rádio criptografado. O chassi compartilha componentes com o Leopard 2 e utiliza lagartas contínuas. A proteção passiva inclui blindagem contra contrafogo, e algumas unidades foram modificadas com blindagem de teto adicional para proteção contra morteiros.

As variantes padrão passaram por diversas modificações. A versão A1 aprimorou os sistemas de navegação e de pontaria do canhão, enquanto a A2 introduziu uma unidade de potência auxiliar (APU) e resfriamento de carga. A variante A4 substituiu componentes analógicos por uma arquitetura digital e um novo computador de controle de tiro. Uma atualização de meia-vida, designada A5, foca em uma arquitetura totalmente digital e melhorias no carregador automático de munição.

O PzH 2000 é operado por vários países, incluindo Alemanha, Itália, Países Baixos, Grécia, Lituânia, Hungria, Croácia, Catar e Ucrânia. Seu uso inicial em combate ocorreu em 2006 com o Exército Real dos Países Baixos na província de Kandahar, no Afeganistão, durante a Operação Medusa e a Batalha de Chora. A Bundeswehr alemã utilizou o sistema em combate pela primeira vez em 2010, durante a Batalha de Sexta-Feira Santa, perto de Kunduz, e posteriormente durante a Operação Halmazag.

Em 2022, diversas unidades foram transferidas para a Ucrânia durante a invasão russa. Dados operacionais deste conflito indicaram que o uso de alta intensidade, frequentemente excedendo 100 disparos por dia, causou estresse mecânico nos mecanismos de carregamento. Os reparos desses sistemas foram realizados em instalações na Lituânia e na Eslováquia. Apesar das expectativas do fabricante de uma vida útil do tubo de 4.500 disparos, algumas unidades na Ucrânia registraram até 20.000 tiros. Uma unidade ucraniana teve sua destruição confirmada no Oblast de Kherson em outubro de 2022.