BTR-50

El BTR-50 (Bronetransporter) es un transporte blindado de personal anfibio de orugas soviético desarrollado en 1952. Basado en el chasis del tanque ligero PT-76, entró en servicio en el Ejército Soviético en 1954. Su producción en la URSS cesó en 1970, aunque continuó en Checoslovaquia hasta 1972. El vehículo comparte características de diseño con el OT-62 TOPAS, una copia checoslovaco-polaca, y con el Tipo 77 chino.

El vehículo presenta un casco de acero totalmente soldado con forma de barcaza, dividido en un compartimento delantero para la tripulación, uno central para la tropa y uno trasero para el motor. El blindaje consiste en acero homogéneo laminado en frío que proporciona protección contra fuego de armas ligeras y pequeños fragmentos de artillería; no obstante, el casco sigue siendo vulnerable a proyectiles de calibre .50 y a fragmentos de metralla de mayor tamaño. La plataforma carece de sistemas de extinción de incendios y, en la mayoría de sus versiones, de protección nuclear, biológica y química (NBQ), con la excepción de la variante BTR-50PK.

El BTR-50 tiene capacidad para transportar hasta 20 infantes, quienes desembarcan trepando por los laterales del casco, aunque la variante BTR-50PK cuenta con un techo blindado con escotillas rectangulares. El conductor ocupa la posición central delantera, equipado con bloques de visión y periscopios, incluyendo un dispositivo de visión nocturna para operaciones con poca luz. El comandante se sitúa a la izquierda en un saliente del casco. La movilidad está garantizada por una suspensión de barras de torsión con seis ruedas de rodadura huecas que contribuyen a la flotabilidad. El vehículo está propulsado por un motor diésel V-6 refrigerado por agua y una transmisión manual de tipo eje. Para operaciones anfibias, el casco se sella herméticamente y utiliza dos hidrojet para la propulsión, un rompeolas para la estabilidad y bombas de achique eléctricas.

Las configuraciones de armamento estándar incluyen una ametralladora media SGMB de 7,62 mm o una ametralladora pesada KPV de 14,5 mm. Existen variantes especializadas que sirven como vehículos de mando, plataformas de desminado y cañones antiaéreos autopropulsados.

Desplegado inicialmente en regimientos de fusileros motorizados y brigadas mecanizadas de las fuerzas soviéticas y de Alemania Oriental, el BTR-50 fue sustituido posteriormente en roles de primera línea por el BMP-1. El vehículo ha sido exportado ampliamente y permanece en servicio en varios países de África, Asia y Oriente Medio. Entró en combate durante la Guerra de los Seis Días y la Guerra de Yom Kipur con las fuerzas egipcias, sirias e israelíes. Israel capturó numerosas unidades durante estos conflictos, integrándolas en su inventario y transfiriendo posteriormente algunas al Ejército del Sur del Líbano. Durante la Guerra de Desgaste, el vehículo participó en una incursión anfibia a través del Canal de Suez. En 2023, Rusia reactivó unidades almacenadas para su despliegue durante la invasión de Ucrania, donde pruebas visuales confirmaron su uso en combate de primera línea cerca de Avdiivka.