Armée de l'air indienne

La Force aérienne indienne (IAF) est structurée en sept commandements, dont cinq sont opérationnels et deux fonctionnels (Commandement de l'entraînement et Commandement de la maintenance). Ce cadre est conçu pour un commandement et un contrôle efficaces à travers le vaste espace aérien du pays, les commandements opérationnels étant responsables de zones géographiques distinctes. Les capacités opérationnelles de l'IAF reposent sur un mélange de chasseurs multirôles, d'avions d'attaque et d'une vaste flotte de transport et d'hélicoptères, lui permettant d'entreprendre un large éventail de missions, de la défense aérienne et des frappes offensives au transport aérien stratégique et aux secours en cas de catastrophe.

Une évolution notable est manifeste dans la doctrine stratégique de l'IAF, qui est passée d'une posture défensive-offensive à une posture plus affirmée et préventive. La doctrine de 2022 met l'accent sur la puissance aérospatiale comme fondement des opérations interarmées et introduit une stratégie de « Ni guerre, ni paix » (NWNP), reflétant un virage vers une plus grande assertivité dans un environnement de sécurité complexe. Cette doctrine dépasse l'accent mis sur la guerre sous-conventionnelle pour un rôle régional plus large, visant à garantir les intérêts de l'Inde dans la région de l'océan Indien. Il y a une intention claire de passer d'une force aérienne uniquement tactique à une entité stratégique indépendante dotée de capacités aérospatiales croissantes, intégrant des moyens spatiaux pour le Renseignement, Surveillance et Reconnaissance (ISR), la navigation et le ciblage.

Ce changement doctrinal est illustré par des engagements récents. La frappe aérienne de Balakot en 2019 a démontré une volonté de mener des frappes préventives en profondeur en territoire ennemi. Le 7 mai 2025, l'opération Sindoor, lancée en représailles directes à l'attaque terroriste de Pahalgam qui a tué 26 civils le 22 avril, a marqué un tournant décisif dans la posture stratégique de l'IAF. Cette mission a ciblé neuf sites d'infrastructure terroriste – quatre en profondeur au Pakistan et cinq à travers le Cachemire sous administration pakistanaise – avec des missiles de croisière (BrahMos, SCALP-EG), des bombes planantes AASM Hammer et des munitions rôdeuses, exécutée en une brève fenêtre de 23 minutes. Elle a été caractérisée par un ciblage de précision, un évitement délibéré des sites militaires et civils non-combattants, et une dépendance à une planification de mission de pointe et à la guerre électronique, y compris un brouillage réussi des défenses aériennes d'origine chinoise. À la suite de cela, l'IAF a neutralisé les représailles transfrontalières ultérieures de drones et de missiles en utilisant des systèmes de défense aérienne indigènes multicouches comme Akashteer et SAMAR.

L'IAF poursuit activement sa modernisation pour soutenir cette évolution stratégique. Les acquisitions clés incluent les chasseurs multirôles Rafale français et le système de défense aérienne russe S-400 Triumf, ce qui améliore considérablement ses capacités de défense aérienne à longue portée. Il y a un accent clair sur les opérations centrées réseau et l'utilisation accrue de moyens spatiaux, parallèlement au développement de suites de guerre électronique avancées et de contre-mesures contre les systèmes de défense aérienne sophistiqués. Cette modernisation vise à maintenir un avantage technologique et la capacité de mener des opérations aérospatiales décisives au service des intérêts nationaux.