Aile aérienne des Forces armées de Malte

La composante aérienne des Forces Armées de Malte (FAM) est l'Escadre Aérienne, une force non-combattante principalement structurée pour des rôles de sécurité maritime et de soutien. Sa doctrine stratégique est façonnée par la position de Malte en tant que frontière méridionale de l'Union Européenne, priorisant la patrouille maritime, le contrôle des frontières et les opérations de recherche et de sauvetage (SAR). L'Escadre Aérienne n'opère aucun aéronef de combat et ses rôles sont strictement en soutien de l'Escadron Maritime des FAM et de divers départements gouvernementaux. Elle fournit des capacités d'évacuation médicale, de transport de personnalités (VIP) et de reconnaissance.

L'Escadre Aérienne est organisée en un Quartier Général pour le commandement et le contrôle, un Escadron des Opérations qui opère les aéronefs, et un Escadron de Soutien pour la maintenance. Tous les éléments sont basés à l'Aéroport International de Malte. L'Escadron des Opérations est divisé en sections d'aéronefs à voilure fixe et à voilure tournante. Les opérations de l'Escadre Aérienne sont intégrées à la structure plus large des FAM, qui se compose d'un quartier général et de plusieurs régiments terrestres et maritimes. L'Armée de l'Air italienne assiste l'Escadre Aérienne en stationnant deux de ses propres hélicoptères AB-212 à Malte pour soutenir les missions SAR.

L'Escadre Aérienne a acquis deux avions de patrouille maritime Beechcraft B200 King Air, qui ont été spécifiquement équipés pour les besoins de surveillance et de contrôle des frontières de Malte. Une amélioration significative de sa composante à voilure tournante a été la livraison de deux hélicoptères Leonardo AW139, qui ont remplacé des modèles plus anciens et augmenté ses capacités opérationnelles pour les missions maritimes.