RAF Molesworth

Informations clés

Pays opérateur 🇺🇸 États-Unis
Emplacement 🇬🇧 Royaume-Uni
Statut Active
UtilisationMilitary uniquement
Année de construction1940
Organisation opératriceUS Air Force
Unités
  • 423rd Air Base Group
  • Joint Intelligence Operations Center Europe Analytic Center
  • US Africa Command Intelligence and Knowledge Directorate-Molesworth
  • NATO Intelligence Fusion Centre

Description

La RAF Molesworth est une base de la Royal Air Force située près de Molesworth, dans le Cambridgeshire, en Angleterre. Son histoire remonte à 1917, le Royal Flying Corps ayant sélectionné le site pendant la Première Guerre mondiale. La construction de l'aérodrome pour la Seconde Guerre mondiale a commencé en 1940. Elle a d'abord accueilli des unités de la Royal Australian Air Force et du RAF Bomber Command. En février 1942, elle est devenue une base des United States Army Air Forces (USAAF), désignée Station 107. Le 15e Escadron de bombardement a été la première unité de l'USAAF, effectuant la première mission de la Huitième Air Force au-dessus de l'Europe occupée par l'Allemagne depuis Molesworth le 4 juillet 1942. Le 303e Groupe de bombardement, volant sur des Boeing B-17 Flying Fortress, y a été stationné de novembre 1942 à mai 1945, menant des missions de bombardement stratégique au-dessus de l'Allemagne et soutenant les opérations terrestres. Après la Seconde Guerre mondiale, la base a été utilisée par la RAF jusqu'en 1951, date à laquelle elle est devenue le siège du 582e Groupe de ravitaillement aérien de l'USAF, qui a ensuite été réorganisé en 42e Escadron de transport de troupes avant sa désactivation en 1957. La piste et les installations de la ligne de vol ont été fermées et démolies en 1973. Au début des années 1980, de nouvelles installations ont été construites pour soutenir les opérations de missiles de croisière lancés depuis le sol (GLCM), ce qui en a fait l'une des deux bases britanniques à abriter ces missiles. La 303e Escadre de missiles tactiques a été activée en 1986, mais les missiles ont été retirés en octobre 1988 suite au Traité sur les forces nucléaires à portée intermédiaire. Aujourd'hui, la RAF Molesworth est une installation sans activité aérienne sous le contrôle de l'United States Air Force. Elle abrite le Joint Intelligence Operations Center Europe Analytic Center (JAC) du Commandement des États-Unis pour l'Europe, la Direction du renseignement et des connaissances du Commandement des États-Unis pour l'Afrique (J2-M), et le Centre de fusion du renseignement de l'OTAN (IFC). Ces unités sont mises en garnison par des éléments du 423e Groupe de base aérienne. La base a été un foyer de manifestations antinucléaires dans les années 1980 en raison du déploiement des missiles de croisière. Bien qu'une fermeture prévue ait été annoncée en 2015, le ministère de la Défense a déclaré en février 2019 que la RAF Molesworth serait maintenue.

Emplacement et détails

Carte de RAF Molesworth
Coordonnées52,3794°N, -0,4050°E
Altitude77 m (253 ft)
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