Classe Type 039A (Yuan)

Le Type 039A (également connu sous le nom de classe Yuan) est une classe de sous-marins diesel-électriques en service au sein de la Marine de l'Armée populaire de libération (MAPL) de Chine. Parfois également désigné sous le nom de Type 041, il représente une amélioration majeure par rapport aux sous-marins plus anciens de Type 039 (classe Song) et est considéré comme l'un des sous-marins conventionnels les plus modernes de la flotte de la MAPL. La classe Yuan est équipée de systèmes de propulsion anaérobie (AIP), ce qui lui permet de rester immergée pendant de plus longues périodes sans avoir besoin de faire surface pour prendre de l'air, améliorant ainsi ses capacités de furtivité.

Le sous-marin a une longueur d'environ 77,6 mètres et un déplacement d'environ 3600 tonnes en immersion. Il est armé de torpilles et peut également lancer des missiles antinavires. La classe Yuan est capable d'atteindre des vitesses sous-marines allant jusqu'à 20 nœuds et dispose d'un équipage d'environ 36 personnes. Il est généralement considéré comme étant équipé de systèmes de sonar et de gestion de combat modernes, bien que les spécifications exactes ne soient pas divulguées publiquement en raison de leur nature sensible.

La classe Yuan est perçue comme une avancée significative en termes de capacités sous-marines de la MAPL, en particulier par rapport aux anciens modèles de sous-marins chinois. Cependant, il est toujours généralement considéré comme moins avancé que les derniers sous-marins diesel-électriques déployés par des pays comme l'Allemagne et le Japon. Néanmoins, la classe Yuan représente une menace crédible dans les conflits régionaux et constitue un élément clé des capacités navales croissantes de la Chine.