Classe Type 205

Le Type 205 est une classe de sous-marins diesel-électriques allemands, conçue comme une évolution du Type 201. Développée par l'Ingenieurkontor Lübeck (IKL) sous la direction d'Ulrich Gabler, cette classe a été optimisée pour des opérations dans les eaux peu profondes de la mer Baltique. Le principal changement de conception par rapport au Type 201 précédent fut l'utilisation de l'acier ST-52 pour la coque épaisse, l'acier amagnétique utilisé pour la classe précédente s'étant avéré problématique. Le Type 205 présentait également une coque allongée ainsi que des machines et des capteurs modernisés.

La classe se compose de 13 unités achevées, dont la construction a été répartie entre les chantiers Howaldtswerke à Kiel et l'arsenal naval de Copenhague. La marine allemande a mis en service 11 bâtiments entre 1962 et 1969. La Marine royale danoise a exploité deux unités, connues sous le nom de classe Narhvalen, qui furent modifiées pour répondre aux exigences spécifiques du Danemark.

Plusieurs unités ont été utilisées pour des missions expérimentales ou spécialisées. L'U-1 a servi à tester un système expérimental de propulsion anaérobie (AIP) par moteur diesel en circuit fermé. L'U-11 a été converti en une configuration à double coque de Type 205A, la coque extérieure étant remplie de mousse de polystyrène pour servir de cible lors d'exercices de tir de torpilles. L'U-12 a reçu la désignation Type 205B et a servi de plateforme pour des essais de sonars.

Le Type 205 est entré en service en 1962 et les dernières unités ont été désarmées en 2005. Les premières unités allemandes, plus précisément de l'U-4 à l'U-8, ont été retirées du service dès 1974. Les bâtiments danois ont été désarmés en 2003 et 2004. Trois unités ont été préservées comme navires-musées : l'U-9 à Spire, l'U-10 à Wilhelmshaven et l'U-11 à Burgstaaken. Cette classe a été suivie par le sous-marin de Type 206, qui a réintroduit avec succès les coques en acier amagnétique.