Expeditionary Fighting Vehicle (EFV)

L'Expeditionary Fighting Vehicle (EFV), initialement désigné Advanced Amphibious Assault Vehicle (AAAV), était un véhicule blindé amphibie développé par General Dynamics pour le Corps des Marines des États-Unis. Le programme est issu des prototypes Landing Vehicle Assault (LVA) des années 1970 et 1980, destinés à remplacer l'AAV-7A1. Le véhicule constituait un élément clé de la stratégie « au-delà de l'horizon », conçu pour être lancé depuis des navires amphibies situés à des distances permettant de protéger la flotte des défenses côtières.

General Dynamics Land Systems a remporté le contrat de développement technique en 1996, et le programme est entré dans la phase de développement et de démonstration des systèmes en 2001. L'AAAV a été officiellement rebaptisé EFV en 2003. Tout au long du milieu des années 2000, le programme a connu des retards et des défaillances de prototypes liés à la fiabilité mécanique. En janvier 2011, le secrétaire à la Défense Robert Gates a recommandé l'annulation du programme en raison de l'augmentation des coûts et des problèmes de fiabilité. Le programme a ensuite été interrompu au profit de l'Amphibious Combat Vehicle (ACV) et de la prolongation de la durée de vie opérationnelle des plateformes existantes.

L'EFV dispose d'une coque en aluminium et d'une structure en treillis spatial. Il est propulsé par un moteur diesel V12 MTU Friedrichshafen MT 883 Ka-524 doté de deux modes de fonctionnement distincts : un mode haute puissance pour le déjaugeage en mer et un mode basse puissance pour les déplacements terrestres. La propulsion aquatique est assurée par deux hydrojets carénés intégrés latéralement. Pour faciliter la navigation à grande vitesse, le véhicule utilise un volet d'étrave à commande hydraulique et des redans recouvrant les chenilles. Le système de suspension se compose de 14 unités hydrauliques indépendantes rétractables.

La protection blindée est assurée par des panneaux à trois couches composés de céramique, de fibre de verre S-2 et d'un textile tissé de type Kevlar. Cette configuration offre une protection contre les munitions perforantes de 14,5 mm et les éclats d'obus d'artillerie de 155 mm ou 152 mm. Les essais ont indiqué que la coque à fond plat, nécessaire au déjaugeage, offre une protection contre les explosions sous le châssis équivalente à celle des véhicules de catégorie 2 de type MRAP (Mine Resistant Ambush Protected). Le véhicule intègre également un système de défense nucléaire, biologique et chimique (NBC).

Deux variantes principales ont été développées : * EFVP (Personnel) : Comprend un équipage de trois personnes et peut accueillir 17 Marines entièrement équipés. Il est doté d'une tourelle MK46 abritant un canon stabilisé Mk44 Bushmaster II de 30 mm et une mitrailleuse coaxiale M240 de 7,62 mm. Le canon est capable de tirer au coup par coup, par rafales ou en mode automatique. * EFVC (Commandement) : Conçu comme un poste de commandement tactique pour les échelons bataillon et régiment. Il transporte un état-major de sept personnes et est armé d'une mitrailleuse de 7,62 mm.

L'EFV était destiné au Corps des Marines des États-Unis, mais n'a pas atteint la production de série ni le déploiement opérationnel avant son annulation.