M50 Ontos

Le M50 Ontos (Rifle, Multiple 106 mm, Self-propelled) a été développé comme chasseur de chars aérotransportable pour les forces armées des États-Unis. Conçu par Allis-Chalmers à partir de 1952, le véhicule était destiné à être transporté par avion-cargo, ce qui imposait une masse limitée et l'utilisation d'un moteur à essence standard à six cylindres. Allis-Chalmers a produit des prototypes basés sur le train de roulement du M56 Scorpion. Bien que l'US Army ait annulé sa commande en 1955 à la suite d'essais au terrain d'expérimentation d'Aberdeen, l'US Marine Corps a adopté le véhicule, dont la production s'est déroulée entre 1955 et 1957.

Le M50 dispose d'une tourelle en acier moulé munie de deux bras externes supportant chacun trois canons sans recul M40A1C. Ces six pièces principales sont à chargement manuel et peuvent être tirées en succession rapide. Le pointage est facilité par quatre fusils de réglage de calibre .50 montés sur les canons principaux, qui tirent des munitions traçantes dont la trajectoire est identique à celle des obus de 106 mm. Le véhicule est servi par un équipage de trois membres : un conducteur, un tireur et un chargeur. L'espace intérieur restreint limite la dotation en munitions, et le chargeur doit sortir du véhicule pour recharger les canons externes. L'armement secondaire se compose d'une unique mitrailleuse M1919A4 de calibre .30. Le blindage assure une protection contre les tirs d'armes légères, mais le véhicule reste vulnérable aux mines et aux roquettes antichars.

L'US Marine Corps a mis en œuvre le M50 de 1956 à 1969. Il a été engagé lors de la crise du Liban en 1958, de la guerre civile dominicaine et de la guerre du Viêt Nam. Lors du conflit dominicain, des unités de M50 ont engagé et détruit des chars légers L/60L ainsi qu'un AMX-13. Durant la guerre du Viêt Nam, le véhicule a principalement été employé dans un rôle d'appui-feu direct contre l'infanterie et les positions fortifiées. Il a notamment été utilisé lors de la bataille de Hué pour percer des brèches dans les murs et était fréquemment déployé en défense statique. Sa légèreté permettait le franchissement de ponts de pontons et le transport sous élingue par des hélicoptères de transport lourd. Après son retrait du service de première ligne en 1969, certains exemplaires ont été transférés à une brigade d'infanterie légère de l'US Army jusqu'à épuisement des stocks de pièces de rechange. Les derniers véhicules ont été retirés du service en 1970.