فئة Izumo

تُعد مدمرات فئة إيزومو مدمرات حاملة للمروحيات تابعة لقوة الدفاع الذاتي البحرية اليابانية (JMSDF). مصنفة رسميًا كـ DDH (مدمرة حاملة للمروحيات)، وهي أكبر السفن القتالية السطحية التابعة لقوة الدفاع الذاتي البحرية اليابانية. جرى الكشف الرسمي عن السفينة الرائدة في يوكوهاما بتاريخ 6 أغسطس 2013. وهي مخصصة للحرب المضادة للغواصات، ولكنها تدعم أيضًا عمليات حفظ السلام والإغاثة في حالات الكوارث. ومن الجدير بالذكر أن هناك خططًا لكلا السفينتين من هذه الفئة لتشغيل طائرات لوكهيد مارتن إف-35 بي لايتنينج II ذات الإقلاع القصير والهبوط العمودي (STOVL) بعد التعديلات، على الرغم من الجدل الدائر حول دستور اليابان السلمي بعد الحرب العالمية الثانية الذي يقيد حيازة الأسلحة الهجومية.

جاءت الإعلانات الأولى عن مدمرات فئة إيزومو من قبل وزارة الدفاع اليابانية في 23 نوفمبر 2009. يمكنها حمل ما يصل إلى 28 طائرة، مع حمولة أولية تتكون من 7 مروحيات للحرب المضادة للغواصات ومروحيتين للبحث والإنقاذ. بالإضافة إلى ذلك، يمكن للسفن استيعاب 400 جندي و50 شاحنة بوزن 3.5 طن أو معدات مكافئة. مجهزة بنظامي فلانكس CIWS وسيرام SeaRAM للدفاع، ولديها 5 مهابط على سطح الطيران لعمليات المروحيات المتزامنة. في وقت مبكر من المفهوم، أشارت تفاصيل التصميم إلى القدرة على دعم الطائرات ذات الأجنحة الثابتة مثل بيل بوينج في-22 أوسبري ولوكهيد مارتن إف-35 لايتنينج II. بدأ بناء السفينة الأولى في عام 2011 مع تخصيص تمويل كبير في ميزانية عام 2010 المالية.

تتكون الفئة من "إيزومو"، سميت على اسم مقاطعة إيزومو، و"كاغا"، سميت على اسم مقاطعة كاغا. أعلنت صحيفة أساهي شيمبون عن خطط لسفينة ثانية في سبتمبر 2011 وتمت الموافقة عليها بعقد بناء مُنح لشركة IHI Corporation في أكتوبر 2012. أُطلقت إيزومو ودخلت الخدمة في عامي 2013 و2015 على التوالي.

بعد الكشف عنها، أكد المسؤولون على دور فئة إيزومو في الدفاع الوطني والإغاثة في حالات الكوارث. على الرغم من ذلك، أثارت قدرات السفينة مخاوف في الصين، خاصة بالنظر إلى قدرتها المحتملة على نشر طائرات ذات أجنحة ثابتة، ولا سيما طائرات F-35B، وذلك بسبب ميزات التصميم المدمجة في السفن منذ البداية. يشير وجود مصاعد الطائرات وطلاء سطح متخصص متوافق مع طائرات F-35B إلى رؤية استراتيجية تتضمن تشغيل طائرات ذات أجنحة ثابتة. فصلت التقارير في عام 2017 والسنوات اللاحقة المداولات لتعديل فئة إيزومو لاستيعاب طائرات F-35B، مع ردود فعل متباينة من المراقبين الدوليين، وخاصة الصين. تضمنت خطط اليابان تعاونًا محتملاً مع الولايات المتحدة، والذي قد يشمل طائرات F-35B التابعة لقوات مشاة البحرية الأمريكية، واعتبارات لشراء أسطولها الخاص من الطائرات المذكورة.

وافق مجلس الوزراء الياباني على تعديل فئة إيزومو لتعمل كحاملات طائرات فعلية في 18 ديسمبر 2018. تشمل التعديلات تعزيز الأسطح، وتعديل شكل سطح الطيران، وإعادة تصنيف السفن كمدمرات عمليات متعددة الأغراض. مُنحت موافقة رسمية على الإنفاق لتجديد فئة إيزومو بما يتماشى مع عمليات F-35B في 30 ديسمبر 2019. بدأت كلتا السفينتين، إيزومو وكاغا، عمليات التحويل الخاصة بها، حيث بدأت إيزومو التعديلات الأولية في عام 2020. تبعتها كاغا بأعمال التحويل الخاصة بها بدءًا من مارس 2022، ومن المتوقع أن تتضمن تغييرات كبيرة بما في ذلك شكل مقدمة السفينة. في 3 أكتوبر 2021، نفذت طائرتا F-35B تابعتان لقوات مشاة البحرية الأمريكية أول عمليات هبوط عمودي وإقلاع أفقي من السفينة JS Izumo، مما يمثل لحظة تاريخية للطيران البحري الياباني.