Force aérienne royale australienne

La Force aérienne royale australienne (RAAF) est structurée pour offrir au gouvernement australien des options de puissance aérienne modulables et de haute technologie. Ses capacités opérationnelles sont organisées en plusieurs Groupes d'éléments de force : Combat aérien, Mobilité aérienne, Surveillance et intervention, et Soutien au combat. Cette structure permet à la RAAF de fournir un éventail d'effets, allant de la supériorité aérienne et des frappes de précision au transport aérien stratégique et au renseignement, surveillance et reconnaissance (RSR). Elle opère une flotte moderne d'aéronefs de combat et de soutien, et son personnel est formé pour des opérations intégrées au sein de la Force de défense australienne (ADF) interarmées et avec les forces alliées.

La doctrine stratégique de la RAAF est articulée en réponse à l'environnement stratégique de la région Indo-Pacifique, mettant l'accent sur une "stratégie de déni" pour dissuader les actions contraires aux intérêts de l'Australie. Cette doctrine exige une force agile et puissante capable d'opérer sur tout le spectre des conflits, de la coopération et de l'assistance humanitaire à la guerre de haute intensité. Un concept clé est la "projection percutante", qui tire parti de la puissance aérienne pour exercer une influence à une distance significative de l'Australie. La doctrine reconnaît l'importance d'opérer en dessous du seuil de conflit militaire direct et met l'accent sur les partenariats avec les alliés régionaux et mondiaux.

Des opérations récentes démontrent la portée mondiale de la RAAF et la diversité de ses missions. Dans le cadre de l'Opération Kudu, un aéronef E-7A Wedgetail a été déployé en Allemagne pour soutenir les efforts multinationaux visant à protéger le flux d'aide vers l'Ukraine en fournissant une alerte précoce contre les menaces russes potentielles. La RAAF a également participé à l'Opération Beech, un déploiement non-combattant au Moyen-Orient pour fournir un soutien de transport aérien aux citoyens australiens si nécessaire.

La RAAF est dans les dernières phases d'un programme de modernisation. Les capacités de combat clés sont renforcées avec l'acquisition continue du F-35A Lightning II, qui remplace les anciens F/A-18A/B Hornet, et des mises à niveau des flottes d'aéronefs d'attaque électronique F/A-18F Super Hornet et EA-18G Growler. Un accent majeur est mis sur le RSR et la guerre électronique, avec l'acquisition de l'aéronef de renseignement et de surveillance MC-55A Peregrine. En outre, la RAAF investit dans les capacités futures, y compris le développement du MQ-28A Ghost Bat, un véhicule aérien sans pilote conçu pour opérer en équipe avec des aéronefs pilotés, et la recherche sur les missiles hypersoniques. Le remplacement et l'expansion des flottes de C-130J Hercules et de ravitailleurs KC-30A sont également en cours pour améliorer la mobilité aérienne et le soutien logistique.