Bell 206 JetRanger

La famille Bell 206 est née d'une demande de l'US Navy, pour le compte de l'US Army, concernant un Hélicoptère Léger d'Observation (LOH). Bell a répondu avec la conception D-250, désignée plus tard YHO-4. Cette conception initiale n'a pas été retenue lors de la compétition. Non découragé, Bell a repensé la cellule, donnant naissance au Bell 206A JetRanger. Cette refonte a augmenté l'espace de chargement en allongeant le fuselage et a mis en œuvre une conception plus esthétique. Le Bell 206A a reçu la certification de la FAA en octobre 1966, les livraisons ayant commencé en janvier 1967. Bell Helicopter a cessé la production de la version Bell 206B-3 en 2010.

La famille Bell 206 se caractérise par son rotor principal bipale et un fuselage compact et profilé. La variante LongRanger est dotée d'un fuselage allongé conçu pour accueillir sept sièges. Le modèle 206B-3 comprend un moteur Allison 250-C20J amélioré et une augmentation du diamètre du rotor de queue de 2 pouces (51 mm) pour un meilleur contrôle en lacet.

Les détails concernant les configurations d'armement spécifiques varient selon l'opérateur. Le Hkp 6A, une désignation de l'armée suédoise pour l'Agusta-Bell 206A, a été utilisé comme hélicoptère antichar, armé de missiles antichars guidés (ATGM). De plus, le Hkp 6B, une désignation de la marine suédoise pour l'Agusta-Bell 206A, a été employé comme hélicoptère de lutte anti-sous-marine, équipé de grenades sous-marines.

La famille Bell 206 a connu un usage opérationnel étendu dans divers secteurs. L'US Navy a adopté le 206A en 1968, le désignant TH-57 Sea Ranger pour la formation des pilotes d'hélicoptère. L'US Army l'a sélectionné pour des missions d'observation légère sous le nom d'OH-58 Kiowa. Le JetRanger est utilisé par les médias d'information pour le reportage sur le trafic et l'actualité. Le LongRanger est couramment utilisé pour les services d'ambulance aérienne et le transport d'entreprise. Le marché canadien a rapidement adopté le Bell 206B peu après sa certification en 1967, en particulier dans les industries des ressources naturelles comme l'exploration pétrolière et gazière, l'exploitation minière et la foresterie, tirant parti de son adaptabilité aux environnements difficiles.

Principales variantes :

• Bell 206A : La version de production initiale, propulsée par un turbomoteur Allison 250-C18, a été certifiée par la FAA en 1966 et sélectionnée plus tard comme OH-58A Kiowa en 1968.

• Bell 206B : Cette variante était dotée d'un moteur Allison 250-C20 amélioré, améliorant ses capacités de performance.

• Bell 206B-3 : Ce modèle intégrait un moteur Allison 250-C20J optimisé et un diamètre de rotor de queue augmenté de 2 pouces (51 mm) pour améliorer le contrôle en lacet.

• Bell 206L LongRanger : Une configuration allongée à sept sièges, elle était propulsée par un turbomoteur Allison 250-C20B, offrant une capacité passagers accrue.

• Bell 206LT TwinRanger : Cette variante bimoteur du 206L, disponible sous forme de conversions et de nouvelles constructions, a finalement été remplacée par le Bell 427 dans la gamme de produits de Bell.

Albanie • Émirats arabes unis • Argentine • Australie • Autriche • Bangladesh • Bulgarie • Brésil • Brunei • Canada • Chili • Cameroun • République démocratique du Congo • Colombie • Allemagne • République dominicaine • Équateur • Guinée équatoriale • Grèce • Guatemala • Guyana • Croatie • Iran • Irak • Israël • Italie • Jamaïque • Corée du Sud • Libye • Le Sri Lanka • Maroc • Mexique • Macédoine du Nord • Malte • Myanmar • Nicaragua • Oman • Pakistan • Panama • Pérou • Arabie Saoudite • Sénégal • Slovénie • Suède • Thaïlande • Tunisie • Turquie • Taïwan • Tanzanie • Ouganda • États-Unis • Venezuela • Yémen • Zambie

Charge de missiles :

• Air-to-Air Short-Range General Dynamics AIM-92 Stinger
• Anti-Tank Lockheed-Martin AGM-114 Hellfire
• Air-to-Surface Raytheon AGM-176 Griffin