C-5 Galaxy

في عام 1961، بدأت الدراسات لطائرة نقل نفاثة ثقيلة تهدف إلى استبدال دوغلاس سي-133 كارغوماستر وتكملة لوكهيد سي-141 ستارليفتر. كان هذا الجهد مدفوعًا بمتطلبات الجيش الأمريكي لحجرة شحن أكبر من تلك الموجودة في سي-141. تطورت هذه الحاجة الأولية إلى مواصفات CX-4، والتي حلت محلها لاحقًا متطلبات CX-HLC في أواخر عام 1963. حددت متطلبات CX-HLC طائرة نقل جوي بأربع محركات ذات معايير محددة للوزن، وسعة الحمولة، والسرعة، وأبعاد حجرة الشحن. صدر طلب رسمي لتقديم العروض لنظام "اللوجستيات الثقيلة" (CX-HLS) في أبريل 1964. تم استلام عروض من بوينغ، دوغلاس، جنرال دايناميكس، لوكهيد، ومارتن ماريتا لهيكل الطائرة، ومن جنرال إلكتريك، كيرتس-رايت، وبرات آند ويتني للمحركات. مُنحت بوينغ، دوغلاس، ولوكهيد عقود دراسة لمدة عام واحد لتصاميم هياكل الطائرات، بينما تلقت جنرال إلكتريك وبرات آند ويتني عقودًا لتطوير المحركات. تم اختيار تصميم هيكل طائرة لوكهيد في سبتمبر 1965، وتم اختيار محرك TF39 من جنرال إلكتريك في أغسطس 1965. دُشنت أول طائرة سي-5A غالاكسي، بالرقم التسلسلي 66-8303، في 2 مارس 1968، وبدأت اختبارات الطيران في 30 يونيو 1968. كشفت الاختبارات الأولية عن اختلافات في معاملات السحب والرفع مقارنة بتوقعات نفق الرياح. أصبح وزن الطائرة قضية حرجة أثناء التطوير، متجاوزًا الحدود المضمونة بحلول وقت تسليم الطائرة التاسعة، وتبين أن قوة الجناح أقل من المتطلبات. أدت هذه المشاكل، بالإضافة إلى تجاوزات التكاليف، إلى تحقيق برلماني في عامي 1968 و 1969، وأصبح البرنامج الأول الذي يتجاوز مليار دولار في تجاوز التكاليف. اكتملت الاختبارات في ديسمبر 1969، وتم نقل أول طائرة سي-5A إلى قاعدة ألتوس الجوية، أوكلاهوما. سلمت لوكهيد أول طائرة غالاكسي جاهزة للعمليات في يونيو 1970. واجهت لوكهيد تحديات مالية، تُعزى جزئيًا إلى تطوير سي-5، مما استلزم قروضًا حكومية للحفاظ على العمليات.

تتميز طائرة سي-5 بأنها طائرة شحن كبيرة ذات جناح علوي، وتتميز بمثبت ذيل على شكل حرف T مرتفع، وتعمل بأربعة محركات توربوفان مثبتة على دعامات أسفل الأجنحة المرتدة بزاوية 25 درجة. كانت طائرة سي-5A الأصلية تعمل بمحركات TF39؛ بينما استخدمت الطرازات اللاحقة محركات GE CF6. تتضمن الطائرة تكوينًا من طابقين، مع سطح لعمليات الطيران والركاب يقع فوق سطح الشحن الرئيسي. يوفر السطح العلوي مقاعد لما يصل إلى 80 راكبًا في مقاعد مواجهة للخلف وطاقم تحميل في مقاعد مواجهة للأمام. تتميز أقسام الأنف والذيل بأبواب حجرة تفتح لتسهيل عمليات التحميل والتفريغ "بالمرور المباشر". تتضمن معدات الهبوط معدات رئيسية عالية الطفوية بـ 28 عجلة مصممة لتوزيع الوزن الإجمالي للطائرة على أسطح مختلفة. يمكن جعل معدات الهبوط الرئيسية الخلفية قابلة للدوران، حيث تدور 90 درجة بعد الإقلاع قبل السحب لتقليل نصف قطر الدوران. تخفض ميزة "الركوع" في معدات الهبوط الطائرة عند ركنها، مما يواءم سطح الشحن مع ارتفاع سرير الشاحنة لزيادة كفاءة التحميل. تتضمن الطائرة نظام تحليل وتسجيل اكتشاف الأعطال.

صُممت طائرة سي-5 غالاكسي بشكل أساسي للنقل وتفتقر إلى أنظمة أسلحة هجومية أو دفاعية متكاملة. وظيفتها هي حمل شحنات متنوعة، بما في ذلك المركبات والمعدات والإمدادات. تبلغ أبعاد حجرة الشحن الداخلية 121 قدمًا (37 مترًا) طولًا، و13.5 قدمًا (4.1 مترًا) ارتفاعًا، و19 قدمًا (5.8 مترًا) عرضًا، مما ينتج عنه حجم يتجاوز 31,000 قدم مكعب (880 مترًا مكعبًا). تسمح هذه السعة بنقل ما يصل إلى 36 منصة نقالة رئيسية من طراز 463L أو مزيج من البضائع المعبأة على منصات نقالة ومركبات. يسهل الفتح الكامل للعرض والارتفاع لأبواب الشحن الأمامية والخلفية تحميل المعدات كبيرة الحجم، مع منحدرات كاملة العرض تمكن من تحميل صفوف مزدوجة من المركبات من أي طرف. يمكن لطائرة سي-5 نقل جميع أنواع المعدات القتالية العسكرية تقريبًا، بما في ذلك جسر مدرع يطلقه الجيش يزن 74 طنًا قصيرًا (67 طنًا متريًا)، ويمكنها استيعاب ما يصل إلى ست مروحيات بوينغ AH-64 أباتشي أو خمس مركبات برادلي القتالية في حمولة واحدة. أقصى سعة حمولة هي 281,000 رطل (127,459 كجم).

يشغل سلاح الجو الأمريكي طائرة سي-5 منذ عام 1969، ويوفر الدعم للعمليات العسكرية الأمريكية في صراعات مثل فيتنام والعراق ويوغوسلافيا وأفغانستان. كما قدمت الطائرة الدعم خلال صراعات شملت مساعدة لإسرائيل خلال حرب يوم الغفران ودعمًا لعمليات التحالف خلال حرب الخليج. وقد استُخدمت طائرة غالاكسي أيضًا في مهام إنسانية، حيث قدمت المساعدات والإغاثة في حالات الكوارث، ودعمت برنامج الفضاء الأمريكي. في وقت مبكر من تاريخها التشغيلي، خلال حرب فيتنام، نقلت طائرات سي-5 المعدات والقوات والطائرات الصغيرة. وخلال المرحلة الختامية للصراع، شاركت طائرات سي-5 في رحلات الإجلاء. أدى حادث خلال عملية حرية العراق إلى إلحاق أضرار بطائرة سي-5 بواسطة مقذوف. تضمنت المشاكل التشغيلية المبكرة اكتشاف تشققات في أجنحة عدة طائرات، مما حد من أسطول سي-5A إلى 80% من أقصى أحمال التصميم. بحلول عام 1980، تم تقييد حمولات الشحن العامة في وقت السلم إلى 50,000 رطل (23,000 كجم) على طائرات سي-5A. اعتبارًا من أغسطس 2018، كانت 52 طائرة سي-5M في الخدمة.

الطرازات الرئيسية:

• C-5A: النسخة الإنتاجية الأولية التي تم تسليمها لسلاح الجو الأمريكي، وخضعت لاحقًا لبرنامج لتركيب أجنحة جديدة مقواة.

• C-5B: نسخة محسنة من سي-5A تتضمن أجنحة معدلة، معدات هبوط مبسطة، محركات مطورة، وإلكترونيات طيران محدثة.

• C-5C: طائرتان سي-5A معدلتان تتميزان بسعة شحن داخلية موسعة للحمولات كبيرة الحجم عن طريق إزالة مقصورة الركاب الخلفية، وتقسيم باب الشحن الخلفي، وإضافة حاجز خلفي متحرك.

• C-5D: طراز ترقية مقترح لم يتم إنتاجه.

• C-5M Super Galaxy: طراز حديث يتضمن إلكترونيات طيران مطورة، ومحركات أقوى، وتحسينات أخرى.