EA-6B Prowler

خلال الستينيات، سعت قوات مشاة بحرية الولايات المتحدة (USMC) إلى شراء منصات حديثة للإجراءات الإلكترونية المضادة (ECM). أدى ذلك إلى ظهور الطائرة EA-6A "إلكتريك إنترودر" (Electric Intruder)، وهي نسخة معدلة من طائرة غرومان A-6 إنترودر بمقصورة قيادة ذات مقعدين ومعدات حرب إلكترونية. دخلت الخدمة في الأسراب في ديسمبر 1965، وشهدت عمليات قتالية في حرب فيتنام. إدراكاً للحاجة إلى منصة أكثر تطوراً، بدأ تطوير الطائرة EA-6B في عام 1966 لتحل محل طائرات EKA-3B سكاي واريورز التابعة للبحرية الأمريكية. تضمن إعادة التصميم إطالة جسم الطائرة الأمامي لاستيعاب مقصورة قيادة أكبر بأربعة مقاعد، وإضافة غطاء هوائي للمثبت العمودي. تعمل بمحركين نفاثين توربينيين من طراز برات آند ويتني J52، وقد حققت الطائرة EA-6B سرعات عالية دون سرعة الصوت. مُنحت شركة غرومان عقداً بقيمة 12.7 مليون دولار لتطوير نموذج أولي للطائرة EA-6B في نوفمبر 1966. أجرت الطائرة EA-6B رحلتها الأولى في 25 مايو 1968، ودخلت الخدمة المنتظمة على متن حاملات الطائرات خلال يوليو 1971. تم تحويل ثلاث طائرات EA-6B نموذجية من طائرات A-6A، وكانت خمس طائرات EA-6B طائرات تطويرية. بين عامي 1966 و1991، تم تصنيع ما مجموعه 170 طائرة EA-6B إنتاجية.

صُممت للعمليات القائمة على حاملات الطائرات والقواعد المتقدمة، وكانت الطائرة EA-6B نظام حرب إلكترونية متكامل بالكامل، مزودة بقدرات بعيدة المدى وفي جميع الأحوال الجوية إلى جانب إجراءات إلكترونية مضادة متقدمة. احتوت حجرة معدات أمامية وغطاء انسيابي على شكل حاضن على الزعنفة العمودية على معدات إلكترونيات طيران إضافية. كانت المهمة الأساسية للطائرة EA-6B هي دعم ضربات الهجوم الأرضي عن طريق تعطيل النشاط الكهرومغناطيسي للعدو. للدفاع عن النفس ومهام مكافحة الرادار، كان بإمكانها حمل صواريخ AGM-88 HARM المضادة للإشعاع. شملت التفاصيل التصميمية الأخرى مسبار التزود بالوقود غير المتماثل، والذي يظهر منحنياً إلى اليمين لتحسين رؤية الطيار مقارنة بطائرة A-6 إنترودر؛ كما احتوى أيضاً على هوائي بالقرب من قاعدته. تميزت المظلة بتظليل ذهبي لحماية الطاقم من الانبعاثات الراديوية الناتجة عن معدات الحرب الإلكترونية.

كانت طائرة EA-6B براولر تحتوي على خمس نقاط تعليق: واحدة على خط المنتصف/تحت جسم الطائرة وأربع محطات تعليق تحت الأجنحة، مما يوفر قدرة حمل تبلغ 18,000 رطل (8,200 كجم). كانت قادرة على حمل مجموعة من الحمولات الخارجية، والتي شملت ما يصل إلى أربعة صواريخ AGM-88 HARM المضادة للإشعاع (على الرغم من أن الحمولة النموذجية كانت صاروخين)، وما يصل إلى خمس حاضنات خارجية لنظام التشويش التكتيكي AN/ALQ-99 (TJS)، وما يصل إلى خمسة خزانات وقود خارجية قابلة للإسقاط سعة 300 غالون أمريكي (1,100 لتر)، وحاضنة نظام توزيع الرقائق المعدنية الكثيفة AN/ALE-43(V)1&4، وبالنسبة لنسخ قوات مشاة بحرية الولايات المتحدة فقط، حاضنة الاستهداف AN/AAQ-28(V) Litening.

في سبتمبر 1970، دخلت الطائرة EA-6B الخدمة مع سرب الإحلال الأسطولي VAQ-129؛ وبعد عشرة أشهر، أصبح سرب الحرب الإلكترونية التكتيكي 132 (VAQ-132) أول سرب عملياتي يُجهز بهذا النوع. خلال يونيو 1972، بدأ السرب VAQ-132 أول انتشار قتالي له في فيتنام. دعمت أربع طائرات براولر العملية خلال غزو غرينادا عام 1983. شوشت طائرات براولر على الرادارات والدفاعات الجوية الليبية خلال عملية "إل دورادو كانيون" في أبريل 1986. خلال عام 1991، شارك ما مجموعه 39 طائرة EA-6B في عملية عاصفة الصحراء. بعد تقاعد طائرة EF-111 رافين في عام 1998، كانت الطائرة EA-6B هي الطائرة الوحيدة المخصصة للتشويش الراداري الجوي في القوات المسلحة الأمريكية. بحلول عام 2007، استُخدمت طائرة براولر في عمليات مكافحة العبوات الناسفة المرتجلة في النزاع في أفغانستان. خلال يونيو 2014، بدأ السرب VMAQ-3 في تنفيذ مهام بطائرات براولر ضد مسلحي تنظيم الدولة الإسلامية فوق العراق، تبعه السرب VMAQ-4 بعد شهرين مع عملية العزم الصلب. بحلول عام 2009، بدأ مجتمع طائرات EA-6B براولر التابع للبحرية بالانتقال إلى طائرة EA-18G غراولر. في أبريل 2016، نُشر سرب من طائرات EA-6B براولر من سرب الحرب الإلكترونية التكتيكي 4 التابع لقوات مشاة البحرية (VMAQ-4) في قاعدة إنجيرليك الجوية بتركيا لعمليات فوق سوريا. خلال نوفمبر 2018، أكملت طائرات براولر التابعة للسرب VMAQ-2 آخر انتشار عملياتي لها في قاعدة العديد الجوية بقطر، مع حل السرب في مارس 2019.

النسخ الرئيسية:

• EA-6A: نسخة مبكرة معدلة من هيكل طائرة A-6 إنترودر، مزودة بمقصورة قيادة ذات مقعدين ومعدات حرب إلكترونية، وعملت كطائرة حربية مؤقتة.

• EA-6B: نموذج أعيد تصميمه بشكل كبير وأكثر تطوراً، بمقصورة قيادة بأربعة مقاعد وغطاء هوائي على المثبت العمودي.

• EA-6B ذات القدرة المتقدمة (ADVCAP): برنامج تطوير يهدف إلى تحسين خصائص الطيران وتحديث إلكترونيات الطيران وأنظمة الحرب الإلكترونية، لكنه ألغي في النهاية بسبب قيود مالية.

• القدرة المحسنة (ICAP) II: ترقية زودت الطائرة EA-6B بالقدرة على إطلاق صواريخ شرايك وصواريخ AGM-88 HARM.

• القدرة المحسنة (ICAP) III: تميزت بجهاز الاستقبال ALQ-218 وبرمجيات جديدة لتشويش راداري أكثر دقة، وخداع، وتحديد مواقع التهديدات، بالإضافة إلى نظام توزيع المعلومات متعدد الوظائف (MIDS).

حمولة الصواريخ:

• Anti-Radiation AGM-45 Shrike
• Anti-Radiation AGM-88 HARM