القوات الجوية الكرواتية والدفاع الجوي

القوات الجوية الكرواتية (Hrvatsko ratno zrakoplovstvo, HRZ) منظمة لضمان سيادة المجال الجوي للبلاد وتقديم الدعم الجوي للأفرع الأخرى للقوات المسلحة. يتوافق مبدأ عملها مع معايير الناتو، مع التركيز على العمليات المشتركة والمساهمة في مهام الأمن الدولي. القوة مدمجة في نظام الناتو المتكامل للدفاع الجوي والصاروخي (NATINAMDS)، مما يربطها بمركز العمليات الجوية المشتركة في توريخون بإسبانيا، لمراقبة المجال الجوي على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع.

التغيير العملياتي الأكثر أهمية هو استبدال مقاتلاتها القديمة من طراز ميغ-21 بـ 12 طائرة مقاتلة متعددة المهام من طراز داسو رافال F3-R. يمثل هذا الاستحواذ قفزة كبيرة في القدرات، بالانتقال من مقاتلة من الجيل الثاني إلى منصة من الجيل 4.5. توفر طائرات الرافال، التي يُتوقع وصول آخرها في عام 2025، قدرات متقدمة تشمل الاشتباك جو-جو بعيد المدى بصواريخ ميتيور، والضربات الدقيقة بصواريخ كروز SCALP وذخائر AASM "Hammer"، والوعي الفائق بساحة المعركة من خلال رادار RBE2 AESA ومجموعة الحرب الإلكترونية SPECTRA. يعزز هذا قدرة كرواتيا على تنفيذ مهام التفوق الجوي، والهجوم الأرضي، والاستطلاع، مما يقوي دورها ضمن الدفاع الجماعي لحلف الناتو.

أسطول المروحيات يشهد أيضًا تحولًا كبيرًا من أنظمة الحقبة السوفيتية إلى أنظمة غربية الصنع. يجري استبدال مروحيات النقل Mi-8/17، التي تم التبرع ببعضها لأوكرانيا، بمروحيات UH-60M بلاك هوك. اعتبارًا من منتصف عام 2024، تعمل كرواتيا على توسيع أسطولها من طائرات بلاك هوك إلى 12 طائرة، مما سيحسن نقل القوات، والإخلاء الطبي، وعمليات أمن الحدود، ويضمن قابلية التشغيل البيني مع حلفاء الناتو. كما تشغل القوة مروحيات الاستطلاع المسلحة OH-58D كيوا واريور، والتي تم تجهيزها بصواريخ AGM-114 هيلفاير، مما يوفر قدرة مخصصة للمراقبة المسلحة والهجوم الخفيف.