B-2 Spirit

بدأ التطوير في إطار مشروع القاذفة ذات التقنية المتقدمة (ATB) عام 1979، خلال إدارة كارتر، بعد إلغاء القاذفة B-1A. اختيرت شركة نورثروب (التي أصبحت لاحقاً نورثروب غرومان) كمقاول رئيسي، مع بوينغ وهيوغز وفوغت كمقاولين فرعيين رئيسيين. اختير تصميم فريق نورثروب لمشروع ATB، الذي يحمل الاسم الرمزي "سينيور آيس"، على تصميم لوكهيد/روكويل في 20 أكتوبر 1981، وحصل على التسمية B-2 والاسم "سبيريت". عُدّل تصميم القاذفة لاحقاً في منتصف الثمانينيات عندما تحول نمط المهمة من الارتفاعات العالية إلى الارتفاعات المنخفضة، وعمليات تتبع التضاريس. استمر الإنتاج من عام 1987 إلى عام 2000، حيث أنتج البرنامج في النهاية 21 طائرة B-2. عُرضت الطائرة B-2 علناً لأول مرة في 22 نوفمبر 1988 في مصنع القوات الجوية للولايات المتحدة رقم 42 في بالماديل، كاليفورنيا، وكانت أول رحلة علنية لها في 17 يوليو 1989 من بالماديل إلى قاعدة إدواردز الجوية.

طُورت الطائرة B-2 سبيريت بتصميم جناح طائر، مع حذف هيكل جسم الطائرة والذيل التقليدي. يدمج هذا التصميم تقنيات التخفي مع الكفاءة الديناميكية الهوائية وقدرة حمولة كبيرة. تتحقق خصائص التخفي للطائرة من خلال مزيج من تقليل البصمات الصوتية والحرارية والمرئية والرادارية، المصممة للتهرب من أنظمة الكشف. تطلب تصميمها وبناؤها استخدام تقنيات رائدة في التصميم والتصنيع بمساعدة الحاسوب لتلبية المتطلبات الصارمة للرؤية المنخفضة لطرق الكشف. تتشابه الطائرة B-2 مع طائرات نورثروب ذات الجناح الطائر السابقة مثل YB-35 و YB-49، مع أوجه تشابه في باع الجناح. تقلل قدرات التخفي المتأصلة للطائرة من الحاجة إلى الطائرات الداعمة التي تُستخدم عادة لتوفير الغطاء الجوي، وقمع الدفاعات الجوية المعادية، والإجراءات المضادة الإلكترونية.

تُجهز الطائرة B-2 سبيريت بحجرتين داخليتين قادرتين على حمل ما يصل إلى 40,000 رطل (18,000 كجم) من الذخائر. يمكن تخزين الذخائر على قاذفة دوارة أو على رفوف القنابل. الطائرة قادرة على نشر الأسلحة التقليدية والنووية على حد سواء. تشمل الذخائر النووية القنابل النووية B61 و B83. بالنسبة للحرب التقليدية، تشمل ترسانة B-2 قنابل مارك 82 ومارك 84، وذخائر CBU-87 ذات التأثيرات المتعددة، وألغام غيتور، وسلاح CBU-97 المدمج بمستشعر. يمكن للطائرة حمل ما يصل إلى ثمانين قنبلة من فئة 500 رطل (230 كجم)، مثل Mk-82s أو GBU-38s، مثبتة على مجموعات رفوف القنابل (BRAs). زاد برنامج تحديث أقصى قدرة حمل إلى 80 ذخيرة هجوم مباشر مشترك (JDAMs). تتوافق الطائرة B-2 مع القذيفة الخارقة للتحصينات الضخمة (MOP)، وهي قنبلة بوزن 30,000 رطل (14,000 كجم) مصممة لمهاجمة المخابئ المحصنة، وقادرة على حمل ما يصل إلى قذيفتين MOP، واحدة في كل حجرة. صاروخ AGM-158 المشترك جو-أرض بعيد المدى (JASSM) هو ذخيرة بعيدة المدى تُنشر على الطائرة B-2، ومن المقرر أن تحمل الطائرة في النهاية سلاح المواجهة بعيد المدى.

بدأ تاريخ B-2 العملياتي في عام 1999 خلال حرب كوسوفو، حيث استُخدمت في رحلات بدون توقف من ميزوري إلى يوغوسلافيا والعودة، استغرقت 30 ساعة. شهدت الطائرة عمليات في أفغانستان عام 2001، مع مهام انطلقت من ميزوري، مدعومة بالتزود بالوقود جواً. بحلول عام 2003، كانت طائرات B-2 متمركزة في الشرق الأوسط وسط حشد عسكري أمريكي، ونُشرت الطائرة خلال حرب العراق، حيث عملت من دييغو غارسيا ومواقع متقدمة. تعلقت أوجه القصور الملحوظة في قابلية الخدمة خلال هذه الفترة بقابلية صيانة الطلاءات منخفضة الملاحظة ومشاكل في مجموعة إلكترونيات الطيران الدفاعية. استُخدمت الطائرة B-2 في عملية فجر أوديسا عام 2011، حيث حلقت مباشرة من الولايات المتحدة لضرب أهداف في ليبيا. في عام 2017، ضربت طائرتان B-2 معسكر تدريب لداعش في ليبيا. في أكتوبر 2024، استُخدمت طائرات B-2A في ضربات ضد منشآت تخزين الأسلحة الحوثية في اليمن، انطلاقاً من قاعدة تيندال الجوية الملكية الأسترالية. القوات الجوية للولايات المتحدة هي المشغل الوحيد للطائرة B-2 سبيريت.

المتغيرات الرئيسية:

• النموذج الأولي: نموذج اختباري تم تحويله إلى حالة تشغيلية كاملة من طراز بلوك 30.

• بلوك 10: التكوين الأولي للإنتاج بقدرات قتالية محدودة، مخصص للتدريب بشكل أساسي.

• بلوك 20: تكوين مؤقت يضيف بعض القدرات القتالية، بما في ذلك الاستهداف بمساعدة نظام تحديد المواقع العالمي (GPS).

• بلوك 30: التكوين النهائي والتشغيلي بالكامل بقدرات قتالية معززة، بما في ذلك القدرة على نشر مجموعة أوسع من الذخائر.

حمولة القنابل:

• Thermonuclear B61
• Guided Boeing GBU-57A/B
• Thermonuclear Livermore B83
• Low-Drag Mk 82
• Low-Drag Mk 84