F-102 Delta Dagger

صُممت الطائرة F-102 استجابةً لمتطلبات القوات الجوية للولايات المتحدة (USAF)، وهي "المقاتلة الاعتراضية النهائية لعام 1954"، والتي كان الهدف منها أن تكون العمود الفقري للدفاعات الجوية الأمريكية ضد القاذفات الاستراتيجية السوفيتية مثل توبوليف تو-95 خلال الحرب الباردة. تم اختيار شركة كونفير كجهة تصنيع رئيسية، مستفيدةً من أبحاثها المبكرة في الطائرات ذات الأجنحة المثلثية (دلتا). طُوّرت الطائرة جنبًا إلى جنب مع نظام متطور للتحكم في النيران، على الرغم من اعتماد وحدة مبسطة في البداية بسبب تحديات التطوير. كانت الطائرة F-102 مبتكرة في عصرها، حيث تميزت بحجرة أسلحة داخلية، وهو خيار تصميم غير تقليدي نسبيًا يهدف إلى تقليل المقاومة الهوائية. قامت الطائرة النموذجية YF-102 برحلتها الأولى في 23 أكتوبر 1953، لكنها فُقدت في حادث بعد تسعة أيام. كشفت اختبارات الطيران التي أُجريت على النموذج الأولي الثاني أن الطائرة، بتصميمها الأصلي، لم تكن قادرة على تحقيق التحليق الأسرع من الصوت بسرعة ماخ 1، مما استدعى إعادة تصميم رئيسية لدمج قاعدة المساحة، وإعادة تشكيل جسم الطائرة والأجنحة. أظهرت الطائرة F-102 المعاد تصميمها تحسينات في الأداء كافية لتبرير استمرار الإنتاج، مما أدى إلى عقد جديد في مارس 1954 ودخولها الخدمة في القوات الجوية الأمريكية عام 1956، لتحل محل المقاتلات الاعتراضية دون سرعة الصوت مثل نورثروب F-89 سكوربيون.

صُممت الطائرة F-102A بدون أي تسليح مدفعي داخلي، معتمدةً بشكل كامل على صواريخ وقذائف جو-جو كقدرتها الهجومية الأساسية. تميزت بحجرة أسلحة داخلية ثلاثية الأجزاء تقع تحت جسم الطائرة. تكون التكوين الأولي للتسليح من ثلاثة أزواج من صواريخ فالكون GAR-1/2/3/4 (التي أعيد تسميتها لاحقًا باسم AIM-4)، والتي شملت كلاً من المتغيرات الموجهة بالأشعة تحت الحمراء والمتغيرات الموجهة بالرادار شبه النشط. زُوّدت أبواب الحجرتين الأماميتين بأنابيب قادرة على استيعاب 24 صاروخًا جويًا ذا زعانف قابلة للطي (FFAR) عيار 2.75 بوصة (70 ملم). سمحت الترقيات اللاحقة للطائرة F-102A بحمل ما يصل إلى صاروخين من طراز فالكون النووي GAR-11/AIM-26 في الحجرة المركزية، مما استلزم إعادة تصميم أبواب الحجرة المركزية بدون أنابيب صواريخ نظرًا للحجم الأكبر للسلاح ذي الرأس الحربي النووي. على الرغم من دراسة خطط لتجهيز التصميم بصاروخ MB-1 جيني النووي، وتم إطلاق واحد تجريبيًا من طائرة YF-102A في مايو 1956، إلا أنه لم يُعتمد أبدًا للخدمة العملياتية. صُنعت الطائرة بنظام هيوز MC-3 للتحكم في النيران، والذي تمت ترقيته لاحقًا إلى MG-10، وخلال فترة خدمتها، تم تحديث الطائرة F-102 بأنظمة بحث وتتبع بالأشعة تحت الحمراء، ومستقبلات تحذير راداري، وأجهزة إرسال واستقبال (ترانسبوندر)، وتحسينات لنظام التحكم في النيران الخاص بها، مع الأخذ في الاعتبار نسخة دعم قريب تتميز بمدفع رشاش جاتلينج داخلي ونقاط تعليق إضافية للقنابل، على الرغم من أن هذا لم يُنفذ أبدًا.

بدأت الطائرة F-102 استخدامها العملياتي في يونيو 1956، حيث كان السرب 327 للمقاتلات الاعتراضية في قاعدة جورج الجوية أول وحدة تُجهز بها. شملت عمليات الانتشار قاعدة ثول الجوية في غرينلاند لاعتراض الطائرات السوفيتية، وتعيينات لوحدات في أوروبا وأيسلندا، حيث ظلت في الخدمة حتى أوائل السبعينيات. شاركت طائرات F-102 في حرب فيتنام، حيث قدمت في البداية دوريات مقاتلة ومرافقة للقاذفات، ولاحقًا، طلعات هجوم أرضي؛ وقد فُقد ما مجموعه 14 طائرة في فيتنام بسبب القتال الجوي، والنيران الأرضية، والحوادث. تم استكمالها بطائرات ماكدونيل F-101 فودو، ولاحقًا، بطائرات ماكدونيل دوغلاس F-4 فانتوم II. كما تم تصدير الطائرة F-102 إلى تركيا واليونان، وشهدت طائرات F-102 التركية قتالًا خلال الغزو التركي لقبرص عام 1974.

النماذج الرئيسية:

• YF-102: كانت هذه هي النماذج الأولية الأولية للطائرة F-102، وتتميز بجسم طائرة لا يتبع قاعدة المساحة وتعمل بمحرك J57-P-11 بقوة 14,500 رطل قوة (64.5 كيلونيوتن).

• YF-102A: دمجت هذه النماذج الأولية قاعدة المساحة في تصميمها وكانت تعمل بمحرك J57-P-23 أكثر قوة بقوة 16,000 رطل قوة (71.2 كيلونيوتن)، مع أربع تحويلات تمت من طائرات ما قبل الإنتاج.

• F-102A: كان هذا هو نموذج الإنتاج الرئيسي، حيث احتفظت الطائرات الثماني الأولية ما قبل الإنتاج بجسم طائرة لا يتبع قاعدة المساحة، بينما تم بناء الـ 879 المتبقية بالتصميم المحسن الذي يتبع قاعدة المساحة.

• TF-102A: عمل هذا النموذج كنسخة تدريبية بمقعدين، تستوعب ترتيب مقاعد متجاورة للمدرب والمتدرب، وتم تصنيع ما مجموعه 111 طائرة.

• QF-102A: تم تحويل عدد من طائرات F-102A إلى طائرات بدون طيار مستهدفة من طراز QF-102A، لمحاكاة طائرات العدو، وذلك لاختبار أنظمة الأسلحة.

حمولة الصواريخ:

• Air-to-Air Short-Range AIM-4 Falcon
• Air-to-Air Short-Range AIM-26 Falcon