القوات الجوية السريلانكية

تُصمم القوات الجوية السريلانكية (SLAF) كقوة عسكرية محترفة تتكون من القوات الجوية النظامية، واحتياطي القوات الجوية النظامية، ومكونات الاحتياطي التطوعي. وتتمركز قيادتها تحت إشراف قائد القوات الجوية، الذي يشرف على مديريات العمليات الجوية، والخدمات الفنية، والإدارة، والمعدات. ويتولى فوج القوات الجوية السريلانكية (SLAF Regiment)، وهو فرع قتالي أرضي متخصص، مسؤولية حماية القوة، والدفاع الجوي الأرضي، وأمن المطارات.

تتشكل العقيدة الاستراتيجية للقوات الجوية السريلانكية بشكل أساسي من خلال تجربتها خلال الحرب الأهلية السريلانكية، مع إعطاء الأولوية لدعم عمليات الجيش والبحرية. وتؤكد هذه العقيدة على النشر الأمامي للأصول الجوية لتوفير استجابة سريعة وحاسمة. وتتمثل إحدى المهام المعاصرة الرئيسية في المراقبة والاستطلاع الجوي الفضائي للمنطقة الاقتصادية الخالصة (EEZ) الواسعة لسريلانكا ومنطقة معلومات الطيران. في عام 2022، أطلقت القوات الجوية السريلانكية رسمياً "عقيدة القوة الجوية" الخاصة بها، والتي تدون الدروس العملياتية المستفادة من صراعها الداخلي الطويل. ويجري أيضاً تطوير عقيدة جوية بحرية مشتركة مع البحرية السريلانكية لتحسين التنسيق في الأمن البحري. كما أن القوات الجوية السريلانكية مسؤولة عن الأمن السيبراني الوطني، وتدير أمن البنية التحتية الرقمية الحكومية الرئيسية.

يتمثل أحد الجهود الأساسية في ترقية خمس طائرات مقاتلة من طراز IAI Kfir إلى معيار الجيل 4.5 ضمن برنامج بقيمة 50 مليون دولار مع شركة صناعات الفضاء الإسرائيلية، ومن المقرر أن يكتمل بحلول نهاية عام 2025. ويشمل هذا التحديث أنظمة رادار وإلكترونيات طيران واتصالات جديدة، ويمدد العمر التشغيلي للطائرات بـ 15 عاماً. كما تقوم القوات الجوية السريلانكية بتجديد طائرتيها النقل من طراز C-130 Hercules لإحياء قدرتها على النقل الجوي الثقيل. ولتعزيز المراقبة البحرية، أدخلت القوة طائرة Beechcraft King Air 360ER في أكتوبر 2024 من خلال برنامج تابع لوزارة الدفاع الأمريكية، وتلقت طائرات Dornier 228 من الهند. وتشمل المبادرات الأخرى شراء طائرات نقل خفيفة من طراز Harbin Y-12، وتجديد طائرات الهليكوبتر Mi-17 و Mi-35، والسعي لتحسين شبكة دفاعها الجوي المتقادمة.