Falcon 20

Le Dassault Falcon 20 est un biréacteur d'affaires français conçu et construit par Dassault Aviation, également décliné en versions militaires de liaison, d'entraînement aux systèmes et de patrouille maritime. Premier avion d'affaires de la firme, il a volé le 4 mai 1963 et est entré en service le 3 juin 1965. Il a donné naissance au Falcon 10 et au Falcon 50, et a servi d'appareil de lancement à Federal Express ainsi que de HU-25 Guardian pour l'US Coast Guard.

Development

Le programme naît d'une demande du gouvernement français pour un appareil combiné de liaison et d'entraînement à turboréacteurs doubles. En décembre 1961, Marcel Dassault lance le développement d'un appareil de huit à dix places désigné Dassault-Breguet Mystère 20, monoplan à aile basse reprenant l'aérodynamique du Mystère IV et motorisé par deux Pratt & Whitney JT12A-8 de 14,68 kN. Le prototype F-WLKB effectue son premier vol le 4 mai 1963 depuis Bordeaux-Mérignac. Dassault confie la distribution en hémisphère occidental à Pan Am, qui commande 40 appareils avec 120 options et impose un remotorisation en General Electric CF700, essayée le 10 juillet 1964. Le premier appareil de série vole le 1er janvier 1965 et les certifications française et américaine sont obtenues en juin 1965 ; le 10 juin 1965, Jacqueline Auriol établit le record de vitesse féminin à 859 km/h sur 1 000 km avec le prototype. Commercialisé Fan Jet Falcon aux États-Unis, il est porté à 160 exemplaires fermes par Pan Am Business Jets en 1967. Le Falcon 200, à réacteurs Garrett ATF3-6A-4C, vole le 30 avril 1980. La production s'achève en 1988 après 473 Falcon 20 et 35 Falcon 200.

Design

Les commandes de vol sont mécaniques à tringlerie avec assistance hydraulique et système de sensation artificielle ; l'appareil reste pilotable sans assistance en cas de panne hydraulique totale, et aucun stick pusher n'est nécessaire. L'aile est fortement flèchée et dotée de becs de bord d'attaque à déploiement automatique dont la section interne se rétracte à l'approche du décrochage. Les inverseurs de poussée classiques étant incompatibles avec l'implantation des moteurs en fuselage arrière, des portes rotatives fixées au capot extérieur dévient le flux vers le haut et l'avant. Outre les CF700, l'appareil a reçu des Garrett TFE731 (suffixe -5) et ATF3. Le certificat de type supplémentaire FAA SA5858SW autorise l'installation de pylônes sous voilure, utilisés sur les appareils de missions spéciales emportant des charges externes ; les versions cargo reçoivent une porte hydraulique de fret.

Operational History

Federal Express met en ligne ses Falcon 20DC en avril 1973 depuis Memphis, exploitant jusqu'à 33 appareils avant leur remplacement par des Boeing 727-100. L'US Coast Guard reçoit son premier HU-25 en 1982 et 41 au total en décembre 1983, employés en recherche et sauvetage, lutte antidrogue et pendant la guerre du Golfe de 1991 ; le dernier est retiré le 26 septembre 2014. Les opérateurs militaires ont inclus la Marine nationale, l'Iran, le Pakistan, l'Égypte, la Syrie, l'Australie (trois appareils, 1967-1989), le Canada (CC-117), la Belgique et la Norvège (retrait en septembre 2022). La NASA exploite un ex-HU-25C pour l'opération IceBridge. En novembre 2012, un Falcon 20 devient le premier avion civil à voler avec 100 % de biocarburant.

Variants

• Mystère/Falcon 20C : première version de série, fuselage allongé, 10 à 12 places, moteurs CF700-2B de 19 kN.
• Falcon 20F : becs de bord d'attaque pleine envergure et capacité en carburant accrue.
• Falcon 20G : version de patrouille et surveillance maritime à réacteurs Garrett ATF3-6-2C.
• HU-25 Guardian : version US Coast Guard du Falcon 20G, 41 exemplaires, déclinée en HU-25B (SLAR), HU-25C/C+ (APG-66, FLIR WF-360) et HU-25D (APS-143B(V)3).
• Falcon 200 : version améliorée à moteurs ATF3-6A-4C, aile reprofilée et soute de 28 pieds cubes en pointe arrière.